El poeta Marco Valerio Marcial (c. 40-c.104) es el máximo representante del género del epigrama en la literatura latina. A pesar de nacer y morir en Bílbilis -cerca de la actual Calatayud-, pasa su vida en Roma, cuya variada fauna humana constituye la materia viva de su visión satírica del mundo. Del elevado sentimiento lírico a la cruda descripción del vicio más obsceno, su millar y medio de epigramas acoge toda la panoplia de defectos del alma humana mediante la sátira de costumbres y personas. En particular, los 166 epigramas contenidos en la presente edición constituyen quizá la más cruda exposición de la sexualidad en la Roma antigua. Recuperamos la traducción del bibliófilo y poeta sevillano Miguel Romero Martínez (1887-1957), autor también de soberbias versiones de las Odas de Horacio o de la poesía de Leopardi (nº 8 de esta colección). Esta de Marcial, realizada hacia 1910, siendo aún estudiante universitario, destaca por su deseo de conjugar el tono crudo y directo del original latino con una versión castellana de expresividad netamente literaria.
Andrés Ortega Garrido (1979), doctor en Filología por la Universidad Complutense de Madrid, donde se licenció en Filología Hispánica y Filología Clásica, enseña en la Università degli studi di Bergamo, en la Università degli studi di Milano y en el Instituto Cervantes de Milán. Es autor de la monografía Vanguardia y mundo clásico grecolatino en España (Iberoamericana, 2012) y de la traducción de las Cartas a los más ilustres varones de la Antigüedad de Francesco Petrarca (Renacimiento, 2014), así como de diversos artículos sobre tradición clásica en la literatura española e hispanoamericana.
